Export manager profile in small and medium-sized enterprises: a gender issue?

Abstract

Purpose

The purpose is to explore the existence of different export manager profiles in terms of managerial attributes and personal traits according to gender. The study aims to answer two research questions: (1) Do export manager profiles differ depending on gender? If so, (2) which are the traits or managerial attributes that differ by gender and which is the relationship among them?

Design/methodology/approach

The article relies on a quantitative empirical analysis of a sample of export managers of Spanish small and medium-sized enterprises (SMEs).

Findings

Our results point to the existence of gendered export manager profiles that differ in terms of objective managerial attributes, personal traits, managerial styles and subjective perceptions relative to discriminatory practices and detrimental stereotypes. Two gender-specific substitution effects exist: one between managers’ experiential skills and their formal education and the other between managers' entrepreneurial orientation and the use of relational networks.

Research limitations/implications

Our data are limited in terms of geographical scope and firms size; therefore, our results are no generalizable without new studies on this issue.

Practical implications

Our findings can help firms to understand the relevance of export teams that encompass different gender managers and benefit from the combination of diverse managerial attributes, personal traits and relational processes in their international growth.

Originality/value

Gender is an scarcely studied issue in international business and management literature despite its relevance in the international institutional context. This article addresses the gender aspect of export management.

Objetivo

Explorar la existencia de perfiles de gestor de exportaciones diferenciados en función del género. El estudio pretende responder a dos preguntas de investigación: (1) ¿difiere el perfil de los gestores de exportación en función del género? En caso afirmativo, (2) ¿en qué atributos directivos/rasgos se observa la diferencia y cuál es la relación entre ellos?

Diseño/metodología

Análisis empírico cuantitativo sobre una muestra de gestores de exportación de pequeñas y medianas empresas (PYMEs) españolas.

Resultados

Nuestros resultados apuntan a la existencia de perfiles de gestor de exportación diferenciados por género en términos de atributos objetivos, rasgos personales, estilos de gestión y percepciones relativas a prácticas discriminatorias y estereotipos perjudiciales. Existen dos efectos sustitución en función del género: (1) experiencia profesional versus educación formal y (2) orientación empresarial versus uso de redes relacionales.

Originalidad

El género es una cuestión escasamente estudiada en la literatura sobre gestión internacional a pesar de su relevancia en el contexto institucional internacional. Este artículo aborda el aspecto del género en la gestión de exportaciones.

Limitaciones

Nuestros datos son limitados en términos de ámbito geográfico y tamaño de las empresas; por tanto, no son generalizables sin la realización de nuevos estudios.

Implicaciones prácticas

Nuestras conclusiones pueden ayudar a comprender la relevancia de los equipos de exportación que integran a directivos de diferente género y se benefician de la combinación de diversos atributos directivos, rasgos personales y procesos relacionales en su crecimiento internacional.

Citation

Vidal-Suárez, M.M., López-Duarte, C. and González-Torre, P.L. (2024), "Export manager profile in small and medium-sized enterprises: a gender issue?", Academia Revista Latinoamericana de Administración, Vol. 37 No. 2, pp. 315-331. https://doi.org/10.1108/ARLA-11-2023-0201