Key factors in tourism management to improve competitiveness in Latin America

Abstract

Purpose

This paper analyzes tourism competitiveness in Latin America, providing a country-level ranking of tourism competitiveness. The study also identifies which areas of management to focus on in order to increase competitiveness in each case.

Design/methodology/approach

The study is based on the variables used by the World Economic Forum (WEF) to measure tourism competitiveness. The DP2 distance method is used to create a synthetic indicator. This method helps identify which areas best explain differences in competitiveness between countries.

Findings

In tourism, the most competitive Latin American countries are Costa Rica, Chile, Panama, Mexico and Uruguay. The areas that best explain the differences between countries relate to cultural and natural resources, the implementation of information and communication technologies (ICTs), international openness and transport infrastructure. These are therefore priority areas for tourism managers.

Practical implications

This paper provides detailed analysis for each country. The situation in each country is presented in terms of the key areas highlighted by the analysis. This approach can aid the individual decisions of companies and public managers, thus enhancing tourism competitiveness. This greater competitiveness can strengthen the tourism sector, which is crucial in uncertain times.

Originality/value

Based on a synthetic indicator, this research offers the first country-level analysis of tourism competitiveness in Latin America. The study is also novel in its ability to detect the areas where action should be taken to improve tourism competitiveness. This analysis offers an alternative to the WEF Travel and Tourism Competitiveness Index (TTCI), which has certain weaknesses. The results can help enhance tourism competitiveness in Latin American countries through the specific recommendations presented in this paper.

Objetivos

Este documento analiza la competitividad del turismo en América Latina, proporcionando un ranking a nivel país. El estudio también identifica en qué áreas de gestión deben enfocarse los esfuerzos para aumentar la competitividad en cada caso.

Diseño/metodología/enfoque

La investigación se basa en las variables propuestas por el Foro Económico Mundial (WEF) para medir la competitividad del turismo. El método de distancia DP₂ se utiliza para crear un indicador sintético. Este método ayuda a identificar qué factores explican en mayor medida las diferencias de competitividad entre países.

Resultados

Los países latinoamericanos más competitivos en cuanto a la actividad turística son Costa Rica, Chile, Panamá, México y Uruguay. Los factores que mejor explican las diferencias entre países se relacionan con los recursos culturales y naturales, la implementación de tecnologías de la información y la comunicación (TIC), la apertura internacional y las infraestructuras de transporte. Por tanto, estas serían las áreas prioritarias de trabajo para los gestores turísticos.

Implicaciones para la práctica

Este documento proporciona un análisis detallado de cada país. La situación individual se presenta mediante un análisis de las áreas clave destacadas como responsables en mayor medida de la competitividad. Este enfoque puede ayudar a las decisiones tomadas por los gestores de las empresas y los administradores públicos, mejorando así la competitividad del turismo. Esta mayor competitividad puede fortalecer el sector turístico, que es crucial en tiempos de incertidumbre.

Originalidad/valor

Basado en un indicador sintético, esta investigación ofrece el primer análisis a nivel país de la competitividad turística en América Latina. El estudio también es novedoso por su capacidad para detectar los ámbitos en los que se debe actuar para mejorar la competitividad turística. Este análisis ofrece una alternativa al Índice de Competitividad de Viajes y Turismo (TTCI) del Foro Económico Mundial (WEF), que tiene ciertas debilidades. Los resultados pueden ayudar a mejorar la competitividad del turismo en los países de América Latina a través de las recomendaciones específicas presentadas en este documento.

Citation

Guaita Martínez, J.M., Serdeira Azevedo, P., Martín Martín, J.M. and Puertas Medina, R.M. (2022), "Key factors in tourism management to improve competitiveness in Latin America", Academia Revista Latinoamericana de Administración, Vol. 35 No. 2, pp. 131-147. https://doi.org/10.1108/ARLA-07-2021-0131